L’équipe LR Motorsport remporte la catégorie Ligier JS P4 avec la #7 de Simone Riccitelli et Pietro Ferri, et la catégorie Ligier JS2 R avec la #81 de Simone Bianco. Comme en course 1, Marcus Terkildsen, au volant de la Ligier JS2 R #88 de 23Events Racing est victime d’un coup du sort à quelques minutes de l’arrivée.
Un scénario similaire à celui de la course 1 s’est reproduit pour Marcus Terkildsen. Comme ce matin, le pilote danois compte près de 15 secondes d’avance en catégorie JS2 R quand il s’immobilise en bord de piste à quatre minutes de l’arrivée. LR Motorsport et ses trois pilotes italiens s’imposent dans les deux catégories et rendent ainsi hommage à leur illustre compatriote Alessandro Zanardi disparu ce jour.
Ligier JS P4 : Simone Riccitelli et Pietro Ferri dominent la course 2.
Deuxième de la course 1 ce matin, l’équipage italien aux commandes de la Ligier JS P4 #7 de LR Motorsport commande de bout en bout la seconde épreuve disputée sur le circuit Paul Ricard. Parti en pole position, Simone Riccitelli prend un excellent envol et creuse rapidement l’écart. Le double vainqueur en JS2 R au Castellet l’an passé compte quelque sept secondes d’avance quand il laisse le volant à son équipier Pietro Ferri. Ce dernier accentue encore son avance pour gagner la quatrième course de la saison.
La Ligier JS P4 #14 de Team Virage pilotée par Simon Schranz et Alex Gardner prend la deuxième place à la faveur du pit stop face à la #33 de Petrogold emmenée par Jan Duran Olive et Scott Marsh. Malgré les attaques du Britannique Marsh en fin de course, l’Australien Gardner résiste et conforte sa deuxième place devant la#33 de Petrogold.
Pour de nombreux favoris, le départ de cette seconde course est mouvementé. Tomas Pompidou, sur la #19 de Trajectus Motorsport, et Mika Abrahams, sur la #6 d’ANS Motorsport, tirent tout droit au premier virage. Martin Lacquemanne est lui aussi en difficulté sur la #57 de M Racing et perd six places dans le premier tour. Puis le SudAfricain Mika Abrahams part en tête-à-queue après un contact avec Sébastien Kawpeng sur la #1 de Team Virage. Retardés au départ, tous ces prétendants au podium s’entredéchirent dans le peloton, réussissent de superbes dépassements mais commettent quelques fautes sanctionnées par la direction de course. Pénalisées, la #6 d’ANS Motorsport termine huitième et la #19 de Trajectus Motorsport est reléguée au quatorzième rang.
La Ligier JS P4 #57 de M Racing partagée par August Therbo et Martin Lacquemanne termine à une belle quatrième place devant la #20 de Trajectus Motorsport confiée à Gabriel Doyle-Parfait et Nickolas Ellis. En PRO-AM, Marius Kristiansen et le vétéran Dominique Bastien s’imposent sur la Ligier JS P4 #69 de Bretton Racing.
Ligier JS P4 podium général : Alex Gardner / Simon Schranz (gauche), Pietro Ferri / Simone Ricitelli (#7 LR Motorsport) (centre), Jan Duran Olive / Scott Marsh (#33 Petrogold) (droite)
Ligier JS P4 PRO-AM vainqueurs : Marius Kristiansen / Dominique Bastien (#69 Bretton Racing)
Simone Riccitelli, LR Motorsport, Ligier JS P4 #7, vainqueur :
« L’objectif était de virer en tête au premier virage. Une fois que c’était fait, je me suis dit qu’il fallait pousser très fort pour creuser l’écart. Heureusement, il n’y a pas eu de voiture de sécurité. La voiture était exceptionnelle. L’équipe a fait un travail incroyable. J’ai donc pu attaquer très fort du début à la fin. Cette saison, j’ai un bon équipier. Il est très rapide. Parfois, il me met en difficulté, mais nous sommes vraiment contents et nous construisons une relation solide, sur la piste comme en dehors. C’est un bon résultat, une bonne journée, mais nous restons concentrés. »
Pietro Ferri, LR Motorsport, Ligier JS P4 #7, vainqueur :
« Enfin, j’ai récupéré la voiture dans une bonne position, en tête. Cela ne m’était encore jamais arrivé. Le rythme était bon. Après deux tours, les sensations étaient bonnes. La voiture répondait bien, les pneus aussi. Tout fonctionnait comme prévu. C’était une bonne base pour installer un bon rythme et creuser l’écart. »
Ligier JS2 R: Nouveau coup du sort pour Marcus Terkildsen, Simone Bianco vainqueur
Les mécaniciens de 23Events Racing, qui sont parvenus à remplacer le moteur de la Ligier JS2 R #88 à temps pour la course 2, pouvaient légitimement espérer voir leurs efforts récompensés. Parti une nouvelle fois de la pole position, Marcus Terkildsen impose son rythme en tête de la course, enchaîne les tours rapides et creuse un écart d’environ 15 secondes sur son plus proche poursuivant. Mais, comme lors de la course 1, la #88 est contrainte à l’abandon à quelques minutes de l’arrivée, mettant un terme à une performance pourtant maîtrisée.
C’est donc Simone Bianco qui remporte la course 2 au volant de la Ligier JS2 R #81 de LR Motorsport. L’Italien gagne une place au départ et s’installe dans le sillage de Marcus Terkildsen. Avant son arrêt au stand, à mi-course, il n’est qu’à deux secondes du leader après un premier relais très solide. Confortable deuxième, Simone Bianco relâche un peu la pression pour en finir à cette belle place. Mais c’est finalement la victoire qui lui tend les bras quand la voiture de sécurité entre en piste à quatre minutes de l’arrivée.
Derrière, VSF Sports signe un double podium avec ses Ligier #41et #18. Au volant de la R #41, Daniel Dallakyan perd cinq places au départ suite à un contact. Mais les vainqueurs de la course 1 ne baissent pas les bras. Daniel et son équipier Antonin Bernard remontent au classement au prix de superbes batailles en piste et prennent la deuxième place finale. Quant à la Ligier JS2 R #18 de Maxime Aparicio et Anthony Ghibaudo, non seulement elle monte sur le podium général de la catégorie, mais elle remporte aussi le classement PRO-AM.
La Ligier JS2 R #3 de LR Motorsport partagée par Noah Rosser et Andrea Frizza, et la#94 de Pegasus Racing pilotée par Kasparas Vingilis et Jordan Meyer, ont animé la course et terminent dans le top 5 devant la Ligier JS2 R #84 de Trajectus Motorsport, conduite par les Tabery père et fils, qui prend une deuxième place amplement méritée au classement PRO-AM.
Ligier JS2 R podium général : Antonin Bernard / Daniel Dallakyan (#18 VSF Sports) (gauche), Simone Bianco (#81 LR Motorsport) (centre), Maxime Aparicio / Anthony Ghibaudo (#41 VSF Sports) (droite)
Ligier JS2 PRO-AM vainqueurs : Maxime Aparicio / Anthony Ghibaudo (#41 VSF Sports)
Simone Bianco, LR Motorsport, Ligier JS2 R #81, vainqueur en JS2 R :
« Au départ, j’ai essayé de rester concentré car Marcus [Terkildsen dans la #88 23Events Racing Ligier JS2 R] est très rapide. J’ai essayé de rester derrière lui sans trop solliciter les pneus. Mais dans la dernière partie de mon premier relais, il était vraiment très rapide. Je suis resté calme. En sortant de la pitlane, j’étais derrière lui, donc j’ai essayé d’attaquer pour rester proche. Quand j’ai vu sa voiture arrêtée, je me suis dit que c’était le moment de gagner. »
Le prochain rendez-vous de la saison conduira la Ligier European Series sur le circuit mythique des 24 Heures du Mans, à l’occasion du Le Mans Heat disputé lors de la Journée Test, le dimanche 7 juin.
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Crédit photo : DPPI
