Après une ouverture de saison spectaculaire à Barcelone, la Ligier European Series prend la direction du Circuit Paul Ricard pour le deuxième Heat de la saison 2026. Les 1er et 2 mai, les 26 Ligier JS P4 et JS2 R engagées promettent un nouveau week-end intense, où hiérarchie naissante et ambitions affirmées devraient donner lieu à de nouvelles batailles en piste.
Ligier JS P4 : une lutte déjà serrée en tête de championnat
La catégorie sport-prototype débute ce deuxième rendez-vous avec un classement particulièrement resserré. Le duo français Tomas Pompidou – Vincent Bouteiller (Trajectus Motorsport), tous deux issus du Ligier Junior Programme, arrive en leader après un week-end solide à Barcelone : meilleur temps en essais libres, double pole position et victoire en Course 1. Malgré une Course 2 plus compliquée conclue au pied du podium, ils totalisent 37 points et abordent Le Castellet avec le statut d’équipage à battre.
Derrière eux, la #14 de Team Virage, confiée à Alex Gardner et Simon Schranz, reste en embuscade avec 31 points. Vainqueurs de la Course 2 en Espagne, ils ont démontré leur capacité à renverser la situation et viseront clairement la première place au championnat.
La lutte pour le podium s’annonce tout aussi intense avec la #6 d’ANS Motorsport. Ethan Pharamond, issu lui aussi du Ligier Junior Programme, et Markus Abrahams se montrent particulièrement réguliers avec deux troisièmes places en deux courses. Avec seulement un point de retard sur Team Virage, ils restent pleinement dans la course.
Le peloton s’étoffe également avec le retour de la seconde voiture d’ASM Motorsport, la #44 absente à Barcelone. Elle sera pilotée par Dan Skoĉdopole et Henrique Oliveira qui partageaient le baquet de la #69 de Bretton Racing à Barcelona.
Aux commandes de la #69, Marius Kristiansen et le gentleman driver américain Dominique Bastien qui découvre la série. Au volant de la #57 de M Racing, August Therbo sera rejoint par Martin Laquemanne, présent en JS2 R en 2025 et qui fait ses débuts en JS P4. La #99 de Team Virage verra le Français Arnaud Malizia associé à son compatriote Victor
Ligier JS2 R : Terkildsen déjà sous pression
En Ligier JS2 R, Marcus Terkildsen a marqué les esprits dès ses débuts dans la discipline. Le pilote danois de la #88 de 23Events Racing réalise un week-end quasi parfait à Barcelone : meilleurs temps en essais libres, double pole position, victoire en Course 1 et deuxième place en Course 2. Avec 43 points, il mène logiquement le classement provisoire.
Mais la concurrence est bien présente. La #41 de VSF Sports, pilotée par Antonin Bernard et Daniel Dallakyan, revient fort après sa victoire en Course 2 et compte 37 points.
Derrière, la hiérarchie reste ouverte. Simone Bianco place la #81 de LR Motorsport en troisième position avec 22 points, talonné de près par la #84 de Trajectus Motorsport. Le duo père-fils Martin et Jack Tabery, auteur d’une troisième place en Course 2, mène par ailleurs le classement PRO-AM.
Dans ce classement, plusieurs équipages tenteront également de se distinguer, notamment la #35 de Veloso Motorsport (avec un autre duo père-fils composé de Pedro et José Marreiros) et la #18 de VSF Sports (Maxime Aparicio et Anthony Ghibaudo), vainqueurs PRO-AM de la Course 1 à Barcelone.
À noter également quelques évolutions dans les engagements : M Racing aligne une deuxième Ligier JS2 R. Lawrence Herbots pilotera en solo la #68, tandis que Nathan Huet partagera la #75 avec Cindy Gudet.
Un week-end rythmé dès le vendredi
L’action débutera dès le vendredi 1er mai avec deux séances d’essais libres de 40 minutes programmées à 9h00 et 14h00. Les qualifications se tiendront en fin de journée, à 17h55 et 18h15, avant deux courses d’une heure chacune le samedi 2 mai : départ de la Course 1 à 9h00, puis de la Course 2 à 14h00.
Sur un circuit technique et exigeant comme celui du Castellet, chaque détail comptera. Entre confirmations attendues et nouveaux prétendants, ce deuxième Heat pourrait déjà marquer un tournant dans la saison 2026.
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Crédit photo : DPPI
